IPL ২০২৬ শুরু হতে আর বেশি দেরি নেই। ২৮ মার্চ থেকে টুর্নামেন্ট শুরুর আগে Kolkata Knight Riders দলকে ঘিরে বাড়ছে উত্তেজনা। কাগজে-কলমে এই দলকে অন্যতম শক্তিশালী প্রতিযোগী হিসেবে দেখা হলেও কিছু জায়গায় রয়ে গেছে বড় প্রশ্ন।
এই মরশুমে KKR-এর টপ অর্ডার অত্যন্ত শক্তিশালী বলে মনে করা হচ্ছে। ফিন অ্যালেন, যিনি সম্প্রতি টি-২০ ক্রিকেটে দ্রুত সেঞ্চুরির নজির গড়েছেন, ওপেনার হিসেবে বড় ভূমিকা নিতে পারেন। তাঁর সঙ্গে টিম সাইফার্ট ও রাচিন রবীন্দ্রর মতো বিকল্পও রয়েছে।
মিডল অর্ডারেও রয়েছে অভিজ্ঞতা ও ধারাবাহিকতা। অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানে, মণীশ পাণ্ডে, অঙ্গকৃশ রঘুবংশী এবং রাহুল ত্রিপাঠীর মতো ব্যাটাররা ইনিংস গড়ার দায়িত্ব সামলাতে পারেন। গত মরশুমে রাহানে এবং রঘুবংশীর পারফরম্যান্স যথেষ্ট নজর কেড়েছিল।
লোয়ার অর্ডারেও রয়েছে বিস্ফোরক ফিনিশিং শক্তি। রিঙ্কু সিং, ক্যামেরন গ্রিন, রোভম্যান পাওয়েল এবং রমনদীপ সিং শেষ ওভারে দ্রুত রান তুলে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে সক্ষম।
তবে এই শক্তিশালী ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি সবচেয়ে বড় উদ্বেগের জায়গা হল পেস বোলিং বিভাগ। চোটের কারণে মথিশা পাথিরানা টুর্নামেন্টে নেই। পাশাপাশি মুস্তাফিজুর রহমান দলে নেই এবং হর্ষিত রানার খেলাও অনিশ্চিত।
এই পরিস্থিতিতে পেস আক্রমণের দায়িত্ব পড়বে ব্লেসিং মুজারাবানি, বৈভব অরোরা, আকাশ দীপ এবং উমরান মালিকের উপর। তাঁদের পারফরম্যান্সই অনেকাংশে নির্ধারণ করবে দলের সাফল্য।
অন্যদিকে, KKR-এর স্পিন বিভাগ যথেষ্ট শক্তিশালী। সুনীল নারিন এবং বরুণ চক্রবর্তীর জুটি আবারও প্রতিপক্ষ ব্যাটারদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হতে পারে। পাশাপাশি রাচিন রবীন্দ্র ও অনুকূল রায়ও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারেন।
সব মিলিয়ে, IPL ২০২৬-এ KKR একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল হিসেবে নামলেও পেস বোলিংয়ের দুর্বলতা কাটাতে পারলে তবেই শিরোপার লড়াইয়ে তারা এগিয়ে থাকতে পারবে।
