গাড়ির জ্বালানির পর এবার রান্নাঘরেও ইথানলের ব্যবহার বাড়ানোর পরিকল্পনা করছে কেন্দ্র। এলপিজির বিকল্প হিসেবে ইথানলভিত্তিক স্টোভ চালুর জন্য নতুন নীতির খসড়া তৈরির কাজ চলছে বলে জানা গিয়েছে। সেই নীতি কার্যকর হলে আগামী দিনে সাধারণ পরিবারের রান্নাঘরেও ইথানল স্টোভ ব্যবহার শুরু হতে পারে।
ইথানল স্টোভ এমন একটি রান্নার সরঞ্জাম, যেখানে জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করা হয় ইথানল। তরল এবং জেল—দুই ধরনের ইথানলই এই স্টোভে ব্যবহার করা সম্ভব। স্টোভের ভিতরে একটি আলাদা জ্বালানি ট্যাঙ্ক থাকে, যেখানে ইথানল ভরে নব ঘুরিয়েই রান্না শুরু করা যায়। কাজের ধরন অনেকটা পুরনো কেরোসিন স্টোভের মতো হলেও প্রযুক্তিগত দিক থেকে এটি অনেক বেশি আধুনিক।
ইথানল স্টোভে রান্নার সময় ধোঁয়া হয় না। বাসনের গায়ে কালিও জমে না। পাশাপাশি তীব্র গন্ধও তৈরি হয় না। ফলে পরিচ্ছন্ন রান্নার বিকল্প হিসেবে এই প্রযুক্তিকে গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।
কেন্দ্রীয় সড়ক পরিবহণ ও মহাসড়ক মন্ত্রী নিতিন গড়করি আগেই এই ধরনের স্টোভ চালুর সম্ভাবনার কথা জানিয়েছিলেন। তাঁর কথায়, জলের সঙ্গে ৭ শতাংশ ইথানল মিশিয়েই এলপিজির মতো রান্না করা সম্ভব হবে।
এই প্রযুক্তির অন্যতম বড় আকর্ষণ হতে পারে খরচ। বিভিন্ন প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে, এক লিটার ইথানলের দাম কাঁচামালের উপর নির্ভর করে সাধারণত ৬০ থেকে ৭০ টাকার মধ্যে থাকে। একই সঙ্গে এক লিটার ইথানল দিয়ে প্রায় ১৫ ঘণ্টা পর্যন্ত রান্না করা সম্ভব। সেই হিসেবে প্রতি ঘণ্টার জ্বালানি খরচ দাঁড়াতে পারে মাত্র ৪ থেকে ৫ টাকার মধ্যে। যদিও প্রকৃত ব্যবহার রান্নার ধরন, স্টোভের ক্ষমতা এবং ইথানলের মানের উপর নির্ভর করবে।
আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হল, ইথানল উচ্চ তাপমাত্রায় জ্বলে। জ্বলার সময় এর তাপমাত্রা ৭০০ থেকে ৮০০ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত পৌঁছতে পারে। ফলে তুলনামূলক দ্রুত রান্না করা সম্ভব হয়।
নিরাপত্তার দিক থেকেও কিছু সুবিধার কথা বলা হচ্ছে। ইথানল জেল আকারেও ব্যবহার করা যায়, ফলে জ্বালানি লিক হওয়ার ঝুঁকি তুলনামূলক কম। পাশাপাশি এটি তুলনামূলকভাবে পরিচ্ছন্ন জ্বালানি হওয়ায় দূষণও কম হয়।
তবে এখনও ইথানল স্টোভ দেশজুড়ে চালুর কোনও আনুষ্ঠানিক ঘোষণা হয়নি। কেন্দ্রের প্রস্তাবিত নীতি চূড়ান্ত হওয়ার পরই এই প্রযুক্তির ব্যবহার, বাজারে প্রাপ্যতা এবং মূল্য সম্পর্কে স্পষ্ট ছবি সামনে আসবে। তবে এলপিজির পাশাপাশি বিকল্প জ্বালানি হিসেবে ইথানলকে গুরুত্ব দেওয়ার ক্ষেত্রে কেন্দ্র যে সক্রিয়ভাবে এগোচ্ছে, তা এই উদ্যোগ থেকেই স্পষ্ট।
