ক্রেডিট কার্ড এখন শুধু কেনাকাটার মাধ্যম নয়, অনেকের দৈনন্দিন আর্থিক জীবনের গুরুত্বপূর্ণ অংশ। অনলাইন শপিং, ভ্রমণের টিকিট বুকিং, রেস্তরাঁয় বিল মেটানো থেকে শুরু করে বড় খরচকে সহজ ইএমআই-তে ভাগ করে দেওয়া—সব ক্ষেত্রেই এর ব্যবহার বাড়ছে। কিন্তু যদি কোনও কার্ডধারীর সমস্ত বকেয়া শোধ হওয়ার আগেই মৃত্যু হয়, তাহলে সেই ঋণের দায় কার উপর বর্তায়? পরিবারের সদস্যদের কি নিজের পকেট থেকে সেই টাকা মেটাতে হয়?
আইন অনুযায়ী, সাধারণ ক্রেডিট কার্ডের বকেয়া ব্যক্তিগত এবং গ্যারান্টিবিহীন ঋণ হিসেবে বিবেচিত হয়। তাই কার্ডধারীর মৃত্যুর পর তাঁর স্বামী বা স্ত্রী, সন্তান কিংবা বাবা-মাকে নিজের অর্থ দিয়ে সেই ঋণ শোধ করতে বাধ্য করা যায় না। ব্যাঙ্ক বা ক্রেডিট কার্ড সংস্থাও পরিবারের সদস্যদের উপর এই টাকা আদায়ের জন্য আইনি চাপ সৃষ্টি করতে পারে না।
তবে এর অর্থ এই নয় যে, ক্রেডিট কার্ডের বকেয়া স্বয়ংক্রিয়ভাবে মুছে যায়। মৃত ব্যক্তির নামে যদি ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্ট, ফিক্সড ডিপোজিট, বিনিয়োগ, সোনা বা অন্য কোনও সম্পত্তি থাকে, তাহলে উত্তরাধিকারীদের হাতে সেই সম্পদ হস্তান্তরের আগে আইন মেনে ব্যাঙ্ক বকেয়া অর্থ আদায় করতে পারে।
এই কারণে ঋণ পরিশোধ না হওয়া পর্যন্ত মৃত ব্যক্তির সম্পত্তি নিয়ে উত্তরাধিকারীরা স্বাধীনভাবে লেনদেন বা বিক্রি করতে পারেন না। প্রথমে বকেয়া মিটিয়ে তারপরই অবশিষ্ট সম্পদের বণ্টন করা হয়।
যদি মৃত ব্যক্তি উইল করে যান, তাহলে উইলে উল্লেখিত উত্তরাধিকারী বা নির্বাহক প্রথমে সম্পত্তি বা ব্যাঙ্কে থাকা অর্থ থেকে সমস্ত ঋণ পরিশোধ করেন। এরপর যা অবশিষ্ট থাকে, তা উত্তরাধিকারীদের মধ্যে ভাগ করা হয়।
অন্যদিকে, কোনও উইল না থাকলে আদালত একজন প্রশাসক নিয়োগ করতে পারে। তাঁর তত্ত্বাবধানে মৃত ব্যক্তির সম্পদ থেকে পাওনাদারদের অর্থ পরিশোধের প্রক্রিয়া সম্পন্ন হয়। আর যদি কোনও সম্পত্তি বা আর্থিক সঞ্চয়ই না থাকে, তাহলে সেই ঋণ আদায় করা সম্ভব না হওয়ায় ব্যাঙ্ক সেটিকে অনাদায়ী ঋণ হিসেবে বিবেচনা করে।
যৌথ ক্রেডিট কার্ডের ক্ষেত্রে নিয়ম ভিন্ন। যদি একটি কার্ডের দু’জন যৌথ মালিক থাকেন এবং তাঁদের মধ্যে একজন মারা যান, তাহলে জীবিত যৌথ কার্ডধারীকেই বকেয়া অর্থ পরিশোধের দায়িত্ব নিতে হবে।
অ্যাড-অন কার্ডের ক্ষেত্রে অবশ্য পরিস্থিতি আলাদা। মূল কার্ডধারীর মৃত্যুর পর অ্যাড-অন কার্ড ব্যবহারকারীকে নিজের পকেট থেকে বকেয়া মেটাতে হয় না। তবে মূল কার্ডটি বন্ধ হয়ে গেলে অ্যাড-অন কার্ডও স্বয়ংক্রিয়ভাবে বাতিল হয়ে যায়।
এছাড়া বর্তমানে অনেক ব্যাঙ্ক ক্রেডিট কার্ডের সঙ্গে ‘ক্রেডিট শিল্ড’ বা বীমা সুবিধা দেয়। যদি ওই বীমার আওতায় থাকা অবস্থায় কার্ডধারীর মৃত্যু হয় এবং শর্ত পূরণ হয়, তাহলে বীমা সংস্থাই ব্যাঙ্কের বকেয়া অর্থ পরিশোধ করে দেয়। সেক্ষেত্রে পরিবারের সদস্যদের প্রয়োজনীয় নথি, যেমন মৃত্যুর শংসাপত্র জমা দিয়ে দাবি জানাতে হয়।
